IBM ha anunciado oficialmente el lanzamiento de la primera tecnología de chips del mundo con menos de 1 nanómetro, con un nodo de proceso de 0,7 nanómetros (es decir, 7 ángstroms), utilizando una revolucionaria arquitectura tridimensional de transistores "Nanostack". Este es el primer diseño tridimensional basado en nanocapas conocido en la industria, marcando el paso de la era de la nanotecnología a la escala atómica en el sector de semiconductores. 

Tras el anuncio, las acciones de IBM subieron más del 6% en las operaciones previas a la apertura del mercado estadounidense.

Densidad de transistores duplicada, acercándose al límite físico

El chip de 0,7 nm presentado por IBM integra casi 100 mil millones de transistores en un área del tamaño de una uña, duplicando aproximadamente la densidad de transistores del chip de 2 nm que IBM lanzó en 2021. Para hacerse una idea de este tamaño, el ancho de un glóbulo rojo humano es de aproximadamente 7000 nanómetros, unas 10 000 veces el tamaño del nuevo nodo. Las imágenes microscópicas publicadas por IBM muestran que la región del canal del chip tiene solo unas 15 filas de átomos de silicio de ancho, y se pueden ver claramente átomos individuales de silicio.

Según los resultados técnicos publicados, en comparación con el chip de nodo de 2 nm de IBM, el nuevo chip puede lograr una mejora de rendimiento de hasta un 50%, o una mejora de eficiencia energética de hasta un 70%. En cuanto a la capacidad de cómputo de IA, los aceleradores de IA actuales tienen una capacidad de cómputo de aproximadamente 1500 TOPS (billones de operaciones por segundo), mientras que los chips que utilizan tecnología de 7 ángstroms se espera que alcancen unos 7000 TOPS, aproximadamente siete veces más. Si se utilizaran para entrenar los modelos de lenguaje grandes más avanzados de hoy en día, el ciclo de entrenamiento podría reducirse de aproximadamente tres meses a unas pocas semanas.

Jay Gambetta, director de IBM Research y miembro de IBM, afirmó: "El último avance en chips de IBM es un hito en el campo de la computación, que lleva la tecnología de la era de la nanotecnología a la escala atómica. Con la nueva arquitectura de nanocapas apiladas, no solo estamos fabricando transistores más pequeños, sino reinventando la forma en que se construyen los chips para lograr un mayor rendimiento y una mayor eficiencia energética".